Innovationsförderung
Die Agrar- und Ernährungswirtschaft leistet einen wichtigen Beitrag zur Erreichung gesellschaftlicher und ökologischer Ziele. Um dabei die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen zu sichern und gleichzeitig sowohl den Klimawandel zu bekämpfen als auch die schonende Nutzung von Ressourcen zu ermöglichen, bedarf es Innovationen und technischem Fortschritt. Dies gilt insbesondere mit Blick auf die erhöhten Anforderungen an das Tierwohl, die Produktqualität und den Umweltschutz.
Die Rentenbank fördert daher verstärkt Innovationen und neue Technologien für eine nachhaltige und zukunftsfähige Agrar- und Ernährungswirtschaft. Wir unterstützen dabei den Innovationsprozess von der Markteinführung bis hin zur Skalierung besonders innovativer Verfahren und Produkte.
Um eine Kommerzialisierung von innovativen Ideen zu ermöglichen, werden agrarnahe Start-ups in der Frühfinanzierungsphase aus dem „Zweckvermögen des Bundes bei der Landwirtschaftlichen Rentenbank“ (Zweckvermögen) gefördert. Die Förderung beinhaltet ein zinsgünstiges Nachrangdarlehen pro Antragsteller von bis zu 800.000 EUR in Kombination mit einem Zuschuss für Beratungsdienstleistungen (Innovationsgutschein). Damit schaffen wir einen Anreiz zur Entwicklung von Innovationen und neuen Geschäftsmodellen in der Agrar- und Ernährungswirtschaft.
Im Rahmen der Start-up-Förderung bewilligten wir vier Start-ups 3,1 Mio. EUR als Nachrangdarlehen (2023: sieben Start-ups mit 4,4 Mio. EUR) und 0,2 Mio. EUR als Innovationsgutscheine aus dem Zweckvermögen (2023: 0,2 Mio. EUR).
Im Jahr 2024 sind die Programmbedingungen „Forschung für Innovationen in der Agrarwirtschaft“ des Innovationsfonds zum 30.6.2024 ausgelaufen und wurden nicht verlängert. Somit wurden im Jahr 2024 nur noch Bestandsfälle gefördert, aber kein Neugeschäft mehr zugesagt.
In Kooperation mit der Sozialversicherung für Landwirtschaft, Forsten und Gartenbau (SVLFG) haben wir ein Coaching-Programm für Frauen in der grünen Branche initiiert, mit dem Hauptziel, durch Gründungsberatungen mehr Frauen zur Existenzgründung zu ermutigen. Dafür stellen wir 200.000 EUR bis zum Ende des Jahres 2025 zur Verfügung.
Venture-Capital-Investitionen ausgebaut
Das Jahr 2024 stellte den Venture-Capital-Markt erneut vor besondere Herausforderungen. Nach den Boomphasen der letzten Jahre hat sich das Finanzierungsumfeld weiter eingetrübt. Steigende Zinssätze, eine angespannte geopolitische Lage und ein stärkerer Fokus auf Profitabilität bei Investorinnen und Investoren haben zu einer Zurückhaltung bei neuen Investments geführt, ein Trend, der sich aus dem Vorjahr fortsetzt.
Trotz dieser Rahmenbedingungen zeigt sich insbesondere im Bereich AgTech und FoodTech ein anhaltendes Interesse an zukunftsweisenden Innovationen, die zur Bewältigung globaler Herausforderungen wie dem Klimawandel und der Sicherung der Ernährung beitragen. Unsere strategische Ausrichtung ermöglicht es uns, in diesem schwierigen Umfeld weiterhin gezielt in Wagniskapitalfonds mit hohem Potenzial zu investieren und damit Impulse für eine nachhaltige Entwicklung der Branche zu setzen.
Wir haben im Jahr 2024 in fünf neue Venture Capital Fonds investiert, und zwar in Blue Revolution Fund L.P., Nucleus Capital Fund II GmbH & Co. KG, Extantia Climate Flagship II GmbH & Co. KG, Forbion BiocEonomy Fund I Coöperatief U.A. und AENU Fund SA SICAV RAIF. Damit haben wir unser Portfolio auf aktuell elf Beteiligungen erweitert.